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Eli Méndez
Jugadora del Inelsa Solar Asmubal 

Acabada su carrera de fisioterapia, trabajo, balonmano y mar se dieron la mano para atraer a la vallisoletana Elisa Méndez Santamaría a tierras gallegas. Su carrera balonmanística, que se iniciara en el colegio "La Enseñanza" Compañía de María, quedó ligada desde categoría cadete al Hand Vall Valladolid de la capital pucelana. En este club pronto empezó destacar por su calidad hasta el punto de que, aún en edad juvenil, subía para jugar con el sénior de la División de Plata Nacional. En esta temporada, a sus 22 años, llegó al Inelsa Solar Asmubal, para asumir una posición de central por que ansiaba Juan Costas. La vallisoletana casó a las primeras de cambio e hace buenas migas en el club verdinegro. Con gran sentido de la dirección de equipo, la osadía de asumir los momentos difíciles en finales igualados, Eli Méndez se ha destapado como la jugadora revelación del plantel. Sus dotes de mando y su inteligencia para captar y plasmar sobre la cancha aquello que le pide el técnico, hacen de ella una jugadora que conquista a la grada.

“ME VINE CON EL BALONMANO A GALICIA PORQUE EN VALLADOLID NO HAY MAR” 

¿Cómo se decantó a dar el salto el Hand Vall Valladolid al Asmubal Meaño?
En junio de este año justo acababa la carrera de fisioterapia. No sabía bien que hacer pero entendía que era el momento para un cambio en mi vida: independizarme, salir de vivir en casa de mis padres embarcarme en una experiencia propia. Galicia era un buen destino, porque siento que yo soy de las que necesita el mar y la playa, y se eso carecíamos en Valladolid. La ocasión surgió al hablar con Juan Costas: yo quería empezar a trabajar como en mi campo, seguir jugando al balonmano y, mejor aún, cerca del mar. Costa y Meaño me lo ofrecieron… Y me vine encantada.

Usted llega de Valladolid capital a un enclave rural costero. ¿Cómo lleva el cambio?
Al principio choca un poco pasar a vivir de una ciudad grande, como es Valladolid, a una villa como Dena. Pero se lleva bien. Cuando llegué en agosto, y empecé a trabajar en la clínica en Sanxenxo, me sorprendía lo lleno que estaba todo y, como de repente, todo se esfumó tras el verano. Vivir en Dena y trabajar en Sanxenxo es tranquilo.
Cuando llega al Asmubal: ¿con que club se encontró?
Me encontré con  un club humilde, muy unido y que es como familia. Todos se conocen mucho, enseguida notas que en el equipo hay complicidad y todas nos ayudamos mucho, quedamos para tomar algo, hacemos buen grupo, eso es muy bueno para dentro y fuera de la cancha. Así, una en el Asmubal se siente muy a gusto.
¿Cómo es Juan Costas desde el banco?
Es un entrenador que nos pone las pilas, que te exige, que hace que estés muy metida en el partido. Lo mejor con él es que el error está permitido, él quiere que te atrevas, nunca reprocha un error en ataque por intentar buscar portería, son cosas que ayudan mucho a que la jugadora gane confianza.
Primera experiencia de vivir fuera de casa: ¿en Meaño una echa mucho de menos a la familia?
La verdad, tengo el tiempo muy ocupado: trabajo todo el día, hacemos tres sesiones de entrenamiento durante la semana, partido de fin de semana, con viajes de por medio fuera de Galicia, mismo a Canarias… Todo eso ayuda a evadirse, una se da cuenta que apenas hay tiempo para pensar y echar de menos… Además está el equipo y el club, el vivir en piso con dos compañeras del equipo, hablamos mucho de balonmano, vemos partidos… Eso ayuda mucho a cubrir ese hueco, lo llevo bien, más aún con el mar aquí.
Usted que es de esas personas que tanto precisa del mar, díganos un lugar de Arousa que le haya cautivado al llegar.
San Vicente do Mar. Sus playas me engancharon desde que llegué.

El Asmubal tras victoria de esta temporada en Coirón

Volviendo al balonmano. ¿Qué valoración hace de la primera vuelta?
El objetivo del club es evitar el descenso, y ese objetivo lo tenemos encaminado. Hemos hecho una gran primera vuelta, pudimos pelear de tú a tú con todo, excepto contra el líder Lanzarote Puerto del Carmen, que fue netamente superior, y que fue el único que no derrotó en Dena. Mismo alguno partidos más pudimos haber ganado. Además la respuesta de la afición en el pabellón de Dena es buena, pero yo pediría a la gente a que llene aún más el pabellón. son partidos de la División de Plata Nacional, con entrada libre, y unos partidos muy igualados, de los que apasionan. Por ello, animo a la gente de Meaño a que baje a llenar Coirón, el equipo lo necesita para ir más lejos.
Tal y como están las cosas ¿entiende que el equipo puede plantearse un objetivo más ambicioso?
No cabe pensar en objetivos añadidos que puedan presionarnos de más. Ahora bien, tal y como estamos jugando, y lo igualado que está la liga, siendo ahora séptimos sería bonito estar ahí al final peleando por una de las cuatro primeras plazas (del segundo al séptimo, seis equipo se aprietan en tan sólo tres puntos).

Para esa segunda vuelta: ¿tiene margen de mejora el equipo? (en la foto Eli Méndez, en acción)
Siempre lo tiene. A favor está el que cada vez nos compenetramos. En contra, juega que hasta ahora éramos una incógnita, éramos un equipo humilde que quizás no se esperaban que le sorprendiéramos en la cancha. En cambio, ahora nos conocen mejor, jugarán mucho más precavidas, quizás seamos nosotros las que tengamos que entender que ante el Meaño cada equipo dará un plus en la segunda vuelta para ganarnos.
En su opinión: ¿En qué parcela cabría mejorar para afrontar esta segunda vuelta donde el rival les conoce más?
En la defensa. Ahí es donde tenemos que crecer más. Si lo hacemos, podremos correr y atacar más rápido, que es nuestro fuerte, donde nos sentimos más cómodas. Y en el estático, circular más rápido, haciendo más ancha la pista para llevar la pelota a nuestros extremos.
Para acabar ¿Para usted Meaño es una estación de paso o un lugar en el que quedarse más tiempo?
Por lo de pronto, estoy muy a gusto… Trabajo, juego al balonmano que es mi pasión, tengo ahí el mar. Tocará planteárselo al final de temporada, hasta cuando eso llegue, no me lo haré.

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Y una noticia reciente del: a meañesa del Asmubal, Raquel Muñiz, como jugadora de la selección gallega. Si en Meaño o alrededores, además eres chica y estás pensando en hacer deporte de equipo, tu sitio está en el Asmubal. Te prenderá! Pásate por el pabellón de Coirón e iníciate en el balonmano de formación. Es el gran equipo femenino de la comarca arousana. Súmate!!